La seda és una fibra proteica, també coneguda com a fibroïna de seda. És un compost polimèric que conté nitrogen, la base única de la seva macromolècula és l'aminoàcid alfa. La fórmula estructural general dels aminoàcids α és RCH (NH2) COOH. Com que el seu grup amino es troba a l'àtom de carboni α al costat del grup carboxil o àcid carboxílic, s'anomena α aminoàcid. Segons la fórmula estructural general de les molècules de fibroïna de seda, els grups laterals connectats a diferents grups de pèptids de tota la cadena macromolecular són diferents, cosa que és una característica important de les fibres proteiques naturals.
Hi ha 18 tipus d'aminoàcids que formen la fibroïna de seda. El contingut de fibroïna de seda representa al voltant del 70%-80% de la seda. Entre elles, la glicina (gly), l'alanina (ala) i la serina (ser) representen al voltant del 80% de la composició total.
